Legge Merlin salvata dalla Corte Costituzionale

La Legge Merlin compie 61 anni in questo 2019. Il 6 marzo 2019 il dibattito della Corte Costituzionale l'ha resa più che mai attuale, confermandone la validità. Ai giudici era stato di valutare se la Merlin potesse costituire una “violazione del principio della libertà di autodeterminazione della donna”, questione che era stata sollevata nell'ambito del processo per il reclutamento di presunte escort destinate a cene galanti con Silvio Berlusconi. E l'organo giudiziario ha concluso che le questioni sulla legittimità costituzionale della legge non hanno fondamenta: la Merlin resta allora in vigore così com'è. Il dibattito intanto si è aperto; La prostituzione non è un lavoro come un altro, è il parere di Francesco Belletti, direttore del Centro Internazionale Studi Famiglia (Cisf). Ora siamo più forti nella liberazione delle vittime della tratta, gli fa eco Giovanni Paolo Ramonda presidente della Comunità Papa Giovanni XXIII.

Ecco in sintesi cosa prevede la Legge Merlin.

La legge 75 del 20 febbraio 1958 è nata per arginare il fenomeno della schiavitù della donna ai fini dello sfruttamento sessuale; non vieta la prostituzione in sé, ma chi la favorisce e la sfrutta. A sei mesi dall'approvazione il Parlamento italiano chiudeva definitivamente 560 case chiuse. Un mercato del sesso che prima dell'approvazione della Merlin era regolamentato dallo Stato.

La legge prendeva il nome dalla prima firmataria, la senatrice Angelina Merlin, detta Lina, maestra elementare della provincia di Padova, classe 1887, partigiana. Lina Merlin, socialista, è stata la prima donna ad essere eletta in Senato, ed è stata la fondatrice dell'UDI, fondamentale sigla femminista del nostro Paese.

Durante il periodo fascista Angelina venne spedita al confino in Sardegna perché aveva rifiutato di aderire al regime.

Angelina è stata l'unica donna nella prima legislatura repubblicana. Paladina degli ultimi si è battuta contro ogni discriminazione fra i cittadini, per garantire uguaglianza di diritti e pari dignità sociale fra donne e uomini. È sua la frase dell’art. 3 della costituzione italiana: «Tutti i cittadini sono uguali davanti alla legge, senza distinzioni di sesso… ».

Nell’Italia del dopoguerra la sua proposta (per l’abolizione della regolamentazione della prostituzione, e per la lotta contro lo sfruttamento della prostituzione altrui e protezione della salute pubblica) divise il paese. Le donne avevano da poco ottenuto il diritto al voto ma la strada dell’emancipazione era ancora lontana. Da una parte c'erano madri e mogli dalla moralità ineccepibile; dall'altra c'erano le prostitute, considerate minorate, viziose, asociali. Erano schedate, eportavano il marchio della loro condizione senza la possibilità di rifarsi una vita (dal mensile Sempre, febbraio 2018).

Leggi i dati sulla prostituzione in Italia.

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Legge Merlin, un po' di storia

(di Nicoletta Pasqualini)

Prostituzione: Lina Merlin denuncia la schiavitù legalizzata

Lina Merlin aveva visto la prostituzione come una «schiavitù legalizzata della donna» e l’aveva toccata con mano. Con Carla Barberis (moglie del futuro Presidente della Repubblica Sandro Pertini), scrisse nel 1955 il libro Lettere dalle case chiuse: 70 lettere ricevute dalle ragazze delle case di tolleranza e dal personale di servizio. Alcune favorevoli, altre contrarie alla chiusura. In ogni caso donne, come oggi, violentate, sedotte e abbandonate, povere, costrette dagli eventi. «Sono una povera ragazza sfruttata, sempre, sono una di quelle ma per il mio bambino farei tutto» (Lettera n. 3).

Tutte si rivolgevano a lei chiamandola “mamma Lina”: «Ci salvi tutte Onorevole, e che nessuna debba più essere sfruttata da nessuno e minacciata dalla polizia». Spesso entravano spontaneamente ma non riuscivano ad uscirne. «Si entra nell’incoscienza, il miraggio d’ambizioni stupide. E dopo quando vediamo che questo denaro è veramente sudato con il nostro dono migliore, non dà né il risultato e nemmeno la felicità, non siamo più capaci di trovare la vera via» (Lettera n. 54).

Le prime reazioni alla Legge Merlin

L’iter della legge durò dieci anni. Il business attorno ai bordelli coinvolgeva molti onorevoli e suoi compagni di partito. Quando la proposta arrivò in discussione in Parlamento, la combattente Lina invitò Pietro Nenni ad ordinare al partito di votare a favore. «Altrimenti – disse – farò i nomi dei compagni che sono proprietari di casini». E lui: «Dio mio, Lina, e come faccio ad avvertirli tutti?».

Si trovò a fronteggiare una serie di luoghi comuni, gli stessi che continuano ad essere sbandierati oggi. Come il fatto che non se ne può fare a meno perché è un’esigenza fisiologica. Lei però aveva le idee chiare, come spiegherà in un’intervista del 1963 ad Oriana Fallaci: «Questo Paese di viriloni che passan per gli uomini più dotati del mondo e poi non riescono a conquistare una donna da soli! Se non gli riesce di conquistare le donne, a questi cretini, peggio per loro».

Poi c’erano gli intellettuali come Dino Buzzati, decisamente contrari a questa legge che avrebbe «troncato un filone di civiltà erotica che, nell’ambito delle case chiuse, veniva trasmesso, con le parole e con l’esempio, di generazione in generazione».

Una volta una donna le urlò per strada: «Dove mando ora i miei figli?». E lei, schietta: «Dalle figlie delle sue amiche».

Angelina Merlin si rivolgeva al cuore delle donne

La legge 75 fu approvata il 20 febbraio 1958 e sei mesi dopo vennero chiusi i postriboli. Le prostitute registrate in Italia a quella data erano 2.705 suddivise in 567 case con 3.353 posti letto.

In un suo discorso Lina parlò al cuore delle donne perché «bisogna che nella donna si risvegli la coscienza di chi deve compiere una duplice missione sociale: di lavoratrice e di madre. Quando la donna comprenderà ch’ella è parte, e non la meno trascurabile, della classe degli sfruttati, parteciperà alla lotta contro il regime che la opprime».

Un appello che vale anche oggi.

Eppure c'è chi propone di tornare indietro nel tempo.

Case chiuse: chi le vuole e chi no

Oggi il confronto, con il VicePremier Salvini che si è dichiarato favorevole ad una eventuale riapertura delle case chiuse, registra lo sconcerto delle realtà che si occupano dei diritti delle donne schiave.

«Caro Matteo Salvini, i paesi civili sono quelli che liberano le moderne schiave del sesso. Sono ragazzine, costrette a prostituirsi. Provengono da paesi stranieri e sono le stesse a cui tu vorresti impedire l'ingresso in Italia. Spesso sono minorenni. I clienti sono maschi italiani che ne sfruttano la condizione di vulnerabilità e loro stessi sono corresponsabili della situazione di schiavitù delle donne»: Ramonda, il Presidente della Comunità Papa Giovanni XXIII si è rivolto in occasione del sessantesimo compleanno della legge, al dirigente leghista. Salvini su twitter, in piena campagna elettorale, aveva pensato bene il 15 gennaio 2018 di riscaldare gli animi con la proposta di riaprire le case di appuntamento, tema ritornato poi in voga anche nei primi mesi del 2019.

Giovanni Paolo Ramonda per il 61esimo anniversario della legge, con un comunicato stampa in occasione del dibattito che si è rinnovato in Veneto, ha detto: «La vera risposta al problema è quella di liberare queste donne, approvando una legge che sanzioni non solo gli sfruttatori, come avviene con la Legge Merlin, ma anche i clienti».

Leggi contro la prostituzione a confronto

Oggi la piaga della prostituzione è un'emergenza più che mai attuale.

Nel mondo il problema viene affrontato in maniere diverse. Si distinguno paesi in cui prostituirsi è consentito, altri in cui è la prostituzione è illegale. In alcuni stati dove è consentita la prostituzione è regolamentata dalla legge; in altri, fra cui l'Italia, di fatto con la Legge Merlin la prostituzione è legale e non regolamentata. Ecco il testo ufficilale della Legge Merlin. Vediamo insieme cosa differenzia i vari approcci.

Prostituzione legale regolamentata dalla legge